我國20世紀(jì)80年代中期開始研制聚合硫酸鐵,目前已經(jīng)有數(shù)百家單位生產(chǎn)液體聚合硫酸鐵。聚合硫酸鐵(Poly ferric sulfate 簡稱PFS) 是20世紀(jì)70年代國外開發(fā)的一種新型無機高分子混凝劑,與常用混凝劑三氯化鐵、硫酸鋁及堿式氯化鋁相比,有許多明顯的優(yōu)點,如凈水過程中生成的礬花大、強度高、沉降快, 在污水處理時對某些重金屬離子及COD、色度、惡臭等均有顯著的去除效果,對處理水pH值適應(yīng)范圍廣(pH為4～11) ,且PFS溶液對設(shè)備的腐蝕性小,因此許多國家都在研制和應(yīng)用PFS。
    1974 年日本鐵礦業(yè)株式會社首先取得制備聚合硫酸鐵的專利。該技術(shù)是以硫酸亞鐵和硫酸為原料,以亞硝酸鈉為催化劑,經(jīng)17h空氣氧化,最終可得到棕色聚合硫酸鐵溶液。該工藝有一定的缺陷,如合成過程中產(chǎn)生的廢氣必須利用其他設(shè)備加以處理,反應(yīng)時間過長,不利于生產(chǎn)。我國許多研究機構(gòu)在上述專利基礎(chǔ)上進行改進,經(jīng)過20多年的努力,我國聚合硫酸鐵的研究和生產(chǎn)取得了舉世矚目的成就。到2000年底已經(jīng)申請聚合硫酸鐵生產(chǎn)和使用的專利100余項,發(fā)表論文300余篇,我國聚合硫酸鐵生產(chǎn)技術(shù)也達到國外技術(shù)水平。目前我國聚合硫酸鐵年產(chǎn)量達10萬t,并廣泛用于長江、淮河、黃河、贛江、錢塘江等流域水處理和各種污水處理。
    目前人們已經(jīng)認識到鋁系混凝劑的潛在危害,并逐步限制鋁鹽的使用,而且鐵鹽具有絮凝反應(yīng)時間短、沉降速度快、對人體無害等特點,具有廣泛的應(yīng)用前景。近年我國北方地區(qū)建立了幾個大型鈦白粉廠,可提供豐富的硫酸亞鐵資源。如硫酸亞鐵價格以100元/t計,用氧氣氧化法生產(chǎn)成本約為200/t,該價格極具有競爭性,可與聚合氯化鋁等混凝劑競爭。聚合硫酸鐵在城市污水脫除氨氮、總磷、臭味等方面的優(yōu)點是鋁系混凝劑所無法比擬的。聚合硫酸鐵同時與聚胺、二烯丙基二甲基氯化銨均聚物等陽離子聚合物、強無機氧化劑等具有非常好的復(fù)合性能,復(fù)合后混凝劑對于處理低溫低濁度水、高濁度水、市政污水、印染廢水等具有優(yōu)良的性能。